Robert Louis Stevenson - eBibliotek 1800

Robert Louis (Lewis) Balfour Stevenson (13. november 1850 i Edinburgh, Skotland – 3. december 1894 i Vailima på Samoa) var en skotsk forfatter, især husket for sine historiske eventyrromaner som Skatteøen, Stamherren til Ballantrae, David Balfour etc., samt for den psykologiske "thriller" om dobbeltmennesket Dr. Jekyll and Mr. Hyde; han skrev imidlertid også både digte, essays og rejseskildringer. Han begyndte i sin ungdom på et ingeniørstudium ved Edinburgh Universitet, som ikke interesserede ham, og som han aldrig fuldførte; han gennemførte derpå et jurastudium, men praktiserede aldrig. i 1880 forlod han Skotland, og tilbragte i det store og hele resten af livet på rejser overalt i verden.

Allerede som barn blev han ramt af, hvad man dengang mente var tuberkulose, og var plaget af sygdomsudbrud hele livet igennem. Det afholdt ham dog ikke fra at rejse verden rundt, indtil han efter i flere år at have sejlet rundt mellem Sydhavsøerne i 1890 bosatte sig på sydhavsøen Samoa, hvis klima havde en dæmpende virkning på hans sygdom.

På grund af en udbredt "snobbet" voksenholdning om, at sørøverhistorier og drenges eventyr i de skotske højland ikke er noget, alvorligt tænkende mennesker bør beskæftige sig med, kendes flere af Stevensons bøger oftest som mere eller mindre mishandlede børneudgaver. Det er så forkert – den første udgave af Skatteøen blev bragt i et børneblad, men de unge læsere kunne ikke lide historien – og både hans sprog og hans psykologiske skildringer, som var beundret af folk som Joseph Conrad, G. K. Chesterton og Henry James, nydes bedst i uforkortet form.