Honoré de Balzac - eBibliotek 1800

Honoré de Balzac (20. maj 1799 i Tours – 18. august 1850 i Paris) var en fransk forfatter af romaner og noveller. Med sine detaljerede skildringer af livet i Frankrig, såvel i provinsen som i det letlevende Paris, var han en af de første og største i realismen. Han samlede en stor del af sine værker – fra den mindste ti siders novelle til de store romaner – i en slags systematik under hovedoverskriften "Den menneskelige komedie" (La Comédie humaine) med til dels gennemgående personer, et princip der blev videreudviklet af bl.a. Zola i dennes Les Rougon-Macquarts. Derudover skrev han en samling "Skæmtsomme historier" (Contes drolatiques), samt et utal af værker under forskellige pseudonymer. Hans bøger var på den katolske kirkes liste over forbudte bøger, ikke mindst på grund af hans skildringer af embedsmisbrug og promiskuitet blandt kirkens mænd, og den generelle (og sikkert ikke helt urealistiske) umoral, der ellers er et fremherskende træk i romanerne.

Balzacs privatliv var en roman i sig selv: et sammensurium af kærlighedsaffærer, konstant pengemangel og vilde planer: Han gik flere gange fallit, og forsøgte sig med bl.a. trykkerivirksomhed, forlagsvirksomhed, bladudgivelse og minedrift på Sardinien … alt sammen med ringe held, så at han efterlod sig en gæld på 100.000 francs, da han døde.