William Makepeace Thackeray: Forfængelighedens marked - eBibliotek 1800

Thackeray har givet sin største roman undertitlen "En roman uden en helt",  og det er da også rigtigt, at der ingen helte er i den i traditionel  forstand – i stedet har den to, og tilmed kvinder. Handlingen skifter  mellem den blide, tilbageholdende, trofaste Amelia Sedley, der lever sit  liv for sin søn og i mindet om sin mand, og den lille hykleriske og  egoistiske stræber Rebecca Sharp, der gerne bruger alle midler i sin  kamp for at stige op ad den sociale rangstige – hvad der også lykkes  hende for en tid.

Den væsentlige del af  handlingen er henlagt til tiden fra 1815 – slaget ved Waterloo spiller  en væsentlig rolle i romanen – og frem til ca. 1840, og rummer utallige  referencer til personer og begivenheder i tiden, som forfatteren spidder  på en ret så spids pen og med et skarpt øje for sin tids absurditeter,  overfladiskhed, hykleri og "moral".