Thomas Hardy: Fjernt fra verdens vrimmel - eBibliotek 1800

Da forpagter Gabriel Oak møder den smukke Bathsheba Everdene,  bliver han omgående betaget af den unge pige, men da han nogen tid efter  frier til hende, afslår hun hans tilbud. Et uheld med hans får  medfører, at Gabriel går fallit, og da Bathsheba nogenlunde samtidig  arver en stor gård i et andet sogn, bliver den sociale kløft mellem de  to for stor til, at han tør gøre sig flere forhåbninger.

Bathsheba,  der er en stærk og selvbevidst pige, flytter til sin gård i Weatherbury  og beslutter sig til selv at drive gården videre - til nogen  forbløffelse for de lokale: hun er jo en kvinde …

Nogen  tid efter sin ankomst til Weatherbury sender hun i ungdommelig  overstadighed et Valentinsbrev med teksten "Gift dig med mig!" til den  noget ældre proprietær Boldwood på naboeejendommen. Som den inkarnerede  ungkarl uden nogen som helst erfaring med kvinder, Boldwood er, tager  han brevet alvorligt, og forelsker sig i Bathsheba – men heller ikke ham  vil hun have. Boldwood er imidlertid ikke en mand, der tager et Nej for  gode varer, og han vedbliver at kurtisere Batsheba.

Endelig  møder hun den flotte, men ludfattige sergent Francis Troy, som hun  falder hovedkulds for. Troy står egentlig for at indgå ægteskab med  Bathshebas tjenestepige Fanny Robin, som han har gjort gravid, men da  Bathsheba er både smukkere og rigere end Fanny, lader han sig friste og  gifter sig med hende i stedet.

Bathshebas to  tidligere beundrere er imidlertid aldrig ophørt at elske hende, og  sergent Troy er aldrig ophørt at elske Fanny – og er i øvrigt generelt  noget af en dagdriver og en skidt karl, som øder Bathshebas penge væk på  spil – så de tre mænd vedbliver at komplicere både hendes og hinandens  liv på en måde, der kun kan ende i en katastrofe.