Émile Zola: Paris - eBibliotek 1800

Tre år efter hjemkomsten fra Rom har Pierre Froment begravet sig i velgørenhedsarbejde i Paris og sin virksomhed som præst. Han regnes nærmest for at være en levende helgen, men er dog – en præst uden tro.

Han bliver vidne til de riges såkaldte velgørenhed – over for dem, der indordner sig – det franske retssystems behandling af dem, der ikke gør det – og oplever samtidig på nært hold de partipolitiske intriger i Deputeretkammeret i forbindelse med en bestikkelsessag.

Uden egentlig at ville det indblandes Pierre i et anarkistattentat, der fører til hans genforening med broderen Guillaume og dennes familie, og til sidst kommer han også overens med sin manglende tro.