En teaterdirektør og hans skuespillerensemble er i gang med prøverne til et skuespil, da der pludselig dukker seks uvedkommende personer op på teatret. De hævder at være personer fra et skuespil, der aldrig er blevet skrevet, og de har en - temmelig grum - historie, de gerne vil have fortalt, og søger derfor en forfatter til at skrive manuskriptet færdigt.

Pirandellos skuespil fra 1921 er en af det tyvende århundredes helt store klassikere - en leg med teatret og teatrets leg med virkeligheden.